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Le cyclone Mitch
vu par le satellite GOES 8,
le 26 octobre 1998
Catégorie 5
21:45 GMT
L'un des plus violent cyclone du siècle aborde ici l'Amérique centrale. Les vents y dépassent 300km/h.
© NOAA |
El Niño
Ange ou Démon ?
El Niño est le nom donné affectueusement en espagnol à l'Enfant Jésus (El Niño Dios). II y a donc quelque chose de blasphématoire pour des chrétiens à lier le nom du Sauveur à l'avalanche de catastrophes qu'on lui attribue. Comment est-on parvenu à cette association contre nature ?
El Niño fait son entrée dans le domaine scientifique en 1891 grâce à la jeune Société géographique de Lima. Plusieurs de ses membres sont impressionnés par l'ampleur de la saison des pluies : de février à avril, des pluies diluviennes s'abattent sur la région côtière désertique du Nord-Pérou, entraînant des dégâts dans l'agglomération de Piura et le port de Paita. |
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Le pont sur le Rio Piura, construit en 1870 et qui avait résisté à quatre crues majeures, est balayé par les eaux de la crue exceptionnelle de 1891. Ces géographes sont les premiers à associer ces précipitations exceptionnelles et la présence simultanée, le long de la côte, d'eaux anormalement chaudes. Amenées par un courant marin coulant du nord au sud, ces eaux sont facilement identifiables par les débris qu'elles véhiculent depuis le golfe de Guayaquil : feuilles de palmier, bananes, troncs d'arbre, cadavres d'alligators, etc. |
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| | © Alfonso Mejia
Cette image ne figure pas dans l'ouvrage |
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Cette image ne figure pas dans l'ouvrage |
En bon marin, c'est le capitaine Camilo Carrillo qui relie ces observations à un courant côtier connu des pêcheurs de Paita, el corriente del Niño, simplement parce que ce courant, faible et peu étendu, apparaît presque chaque année au moment de Noël. II coïncide avec une saison des pluies bienvenue en région aride, notamment pour l'élevage et la culture du coton. |
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Les marins eux-mêmes, qui pratiquent une pêche artisanale, tirent profit de ce courant chaud car ils ont alors accès à des espèces tropicales appréciées : dorades coryphènes, albacores et bonites, poulpes, crevettes, etc. |
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| | © Alfonso Mejia
Cette image ne figure pas dans l'ouvrage |
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| | | © Alfonso Mejia
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Pour eux, El Niño est une bénédiction ou, avec une connotation païenne, c'est le père Noël ! Parfois pourtant sa générosité déborde et provoque des ravages, comme en 1891. Ces désagréments ne touchent pas encore les ressources (pêche, agriculture, élevage) mais les infrastructures. |
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C'est le développement des activités économiques et industrielles de l'homme et leur insertion dans le circuit commercial international qui vont progressivement "diaboliser" le petit Jésus car la diminution de la biomasse d'anchois n'eut aucun effet négatif tant que leur exploitation demeura très inférieure au potentiel...
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| | © Alfonso Mejia
Cette image ne figure pas dans l'ouvrage |
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Auteurs |
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Bruno Voituriez,
Directeur de recherches à l'IRD, est océanographe physicien. Il a travaillé sur les mécanismes physiques et chimiques qui contrôlent la production biologique dans les écosystèmes océaniques et tropicaux, notamment les upwellings côtiers et la divergence équatoriale. Il a également contribué au développement des programmes de recherche océanographique internationaux sur le climat (TOGA, WOCE), dont il a été en France le coordinateur. Il est actuellement directeur du Centre de recherche halieutique méditérranéenne et tropicale de Sète (france). |
Guy Jacques,
Directeur de recherches au CNRS de la France, est écologiste marin. Il a contribué à l'étude de la production primaire et de l'écosystème pélagique, tant en Méditérranée qu'en milieu tropical, puis dans l'océan Austral. Depuis une dizaine d'années, il s'est investi dans l'information scientifique vers le grand public et les enseignants avec, notamment, la publication d'ouvrages sur les écosystèmes marins, océans et atmosphère, et le cycle de l'eau. |
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| _________________________________________________________________ Texte partiel extrait de :
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| | | | © UNESCO |
El Niño - réalité et fiction
Par un language simple et grâce à une perspective historique,
El Niño, réalité et fiction explique et démystifie le climat et ses variations à l'échelle la plus sensible pour l'humanité, celle de la décennie.
Certaines images, présentes sur cette page, ne figurent pas dans l'ouvrage. |
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